La terapia de esquemas (TS) es un enfoque terapéutico que integra elementos de la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia psicodinámica y la teoría del apego. Fue desarrollada por el psicólogo Jeffrey E. Young y sus colegas para ayudar a personas con trastornos psicológicos crónicos y complejos, en particular los que tienen su origen en experiencias vitales tempranas y esquemas inadaptados.
Los esquemas, en el contexto de la terapia de esquemas, se refieren a patrones emocionales y cognitivos profundamente arraigados que se desarrollan durante la infancia y siguen influyendo en los ensamientos, sentimientos y comportamientos de una persona a lo largo de su vida. Estos esquemas suelen desencadenarse por situaciones o acontecimientos específicos y pueden dar lugar a mecanismos de afrontamiento inadaptados, patrones autodestructivos y malestar emocional.
Enfoque
La terapia de esquemas suele ser un enfoque de tratamiento a largo plazo, ya que pretende abordar patrones profundamente arraigados y lograr cambios duraderos. Puede aplicarse a una amplia gama de trastornos psicológicos, como los trastornos de personalidad, la depresión crónica, los trastornos de ansiedad y el abuso de sustancias. La terapia de esquemas puede aplicarse de forma individual o en grupo, en función de las necesidades individuales.
En general, la terapia de esquemas ofrece un marco completo e integrador para comprender y tratar dificultades psicológicas complejas, abordando los esquemas desadaptativos subyacentes y fomentando patrones más saludables de pensamiento, sentimiento y comportamiento.
El objetivo principal de la terapia de esquemas es identificar y abordar estos esquemas desadaptativos y sus estilos de afrontamiento asociados a través de un proceso terapéutico colaborativo. La terapia suele constar de varios componentes clave:
- Evaluación: El terapeuta trabaja con la persona para identificar sus esquemas específicos y sus desencadenantes y mecanismos de afrontamiento asociados. Este proceso a menudo implica explorar las experiencias vitales tempranas de la persona y sus relaciones significativas para comprender los orígenes de los esquemas.
- Técnicas de cambio de esquemas: Se emplean diversas técnicas terapéuticas para modificar los esquemas desadaptativos. Éstas pueden incluir la reestructuración cognitiva, técnicas experienciales (como la imaginería o el trabajo en silla) y estrategias centradas en la emoción. El objetivo es cuestionar y sustituir las creencias y conductas negativas o poco útiles por alternativas más saludables.
- Trabajo de esquemas: La terapia de esquemas reconoce que los individuos tienen diferentes «modos» o estados del ser que surgen en respuesta a situaciones o desencadenantes específicos. Estos modos pueden representar diferentes aspectos de la personalidad de la persona y pueden ser adaptativos o desadaptativos. El terapeuta ayuda al individuo a identificar sus diferentes modos y trabaja para fortalecer los modos saludables mientras maneja y transforma los desadaptativos.
- Técnicas relacionales y experienciales: La terapia de esquemas hace hincapié en la relación terapéutica y se centra en el vínculo cliente-terapeuta. El terapeuta proporciona empatía, apoyo y validación, al tiempo que desafía y confronta al cliente cuando es necesario. Las técnicas experienciales se utilizan para crear experiencias emocionalmente correctivas que ayuden a la persona a curarse de heridas emocionales pasadas y a desarrollar formas más adaptativas de relacionarse consigo misma y con los demás.
